Riot Games, розробник League of Legends і Valorant, оголосив про підтримку та прийняття азартних ігор у своїх esports змаганнях. Зміни, представлені президентом з питань публікацій та esports Джоном Нідемом, дозволять командам першого рівня League of Legends та Valorant у Америках, Європі, на Близькому Сході та в Африці отримувати спонсорство від букмекерів.
Riot зазначає, що рішення прийнято з кількох причин — одна з них полягає в тому, що азартні ставки вже існують у їхніх іграх, і згідно з Нідемом, “70% ставок у всіх видах спорту робляться на неконтрольованих ринках з букмекерами, які не мають ліцензії”.
“Ми вважаємо, що краще дозволити спонсорство азартних ігор — обдумано, обережно і з належними заходами безпеки — ніж залишатися осторонь, поки ризики для фанатів та цілісності змагань залишаються без уваги,” — написав Нідем у пості на сайті Riot.
Як стверджує Нідем, команди League of Legends та Valorant вимагали цієї зміни, щоб “відкрити можливості для спонсорства з брендами ставок, забезпечуючи додатковий дохід для їхньої фінансової стабільності”. Riot також отримає фінансові вигоди від азартних ігор на League і Valorant, проте обіцяє інвестувати частину отриманих коштів назад у свої esports програми.
Riot заявила, що запровадить певні “обмеження”. Вона обіцяє перевіряти і схвалювати компанії, що бажають спонсорувати команди; обмежити рекламу азартних ігор на офіційних каналах; і заборонити спонсорам азартних ігор розміщувати свої логотипи на футболках команд.
“Останнє, що ми хочемо, це порушити ефір LoL Esports та VCT трансляцій потоком реклам азартних ігор,” говорить Нідем. “Отже, на самому початку ми встановили, що канали, що належать Riot, залишаться вільними від ставок, що означає жодної реклами, жодних спонсорських сегментів від партнерів з ставок і жодних логотипів партнерів по ставках на футболках команд. Кожна команда сама визначає, як контент, пов’язаний з азартними іграми, буде представлен у їхніх каналах, дотримуючись рекомендацій програми спонсорства, умов платформи контенту та місцевих регуляцій.”
Riot також вимагає від команд “створити та оцінити свою власну Програму внутрішньої цілісності”, щоб “забезпечити конкурентну цілісність, захистити гравців та молодь, а також дотримуватися відповідальних практик азартних ігор” — очевидне визнання того, що ставки в спорті іноді призводять до неналежної поведінки гравців, безвідповідального азарту серед неповнолітніх та інших дій, які підривають цілісність ігор.
“Ми розуміємо, що ставки на спорт не для всіх, і що деякі фанати мають сильні почуття про це, і ми поважаємо їх,” — сказав Нідем. “Однак реальність така, що активність в ставках вже існує навколо наших ігор і продовжиться, незалежно від того, чи будемо ми з нею взаємодіяти.”
У Сполучених Штатах, де розташоване відомство Riot, ставки на спорт були незаконними на федеральному рівні до 2018 року. З того часу спортивні ставки набули популярності та були прийняті лігами. Трансляції цих ігор переповнені рекламами азартних ігор, а гравці стверджують, що зростання легалізованих спортивних ставок негативно вплинуло на те, як їх сприймають фанати.
Всемірна організація охорони здоров’я повідомляє, що азартні ігри можуть загрожувати здоров’ю людей, викликаючи “збільшення випадків психічних захворювань і самогубств” та сприяючи бідності. Близько 5,5% жінок і 11,9% чоловіків у всьому світі зазнають певного рівня шкоди від азартних ігор, згідно з доповіддю, наведеною у The Lancet Public Health Commission.
Реакція на оголошення Riot з боку спільноти League і Valorant на Reddit, здається, переважно негативна, багато фанатів висловлюють стурбованість з приводу підвищення токсичності, договірних матчів та азартної залежності, особливо серед молодих глядачів та гравців, незважаючи на те, що капітал спонсорства esports зменшується.
“Мені не подобається азартні ігри і те, наскільки вони поширені,” — написав один з фанатів League.
“Мені це не подобається, бачачи, як онлайн-ставки на спорт швидко стають ендемічними серед молодих чоловіків,” — сказав інший, “але це було неминуче на цьому етапі, оскільки екосистема дійсно потребує збільшення доходів, і за відсутності прямого викупу вартості перегляду це, мабуть, найприбутковіший спосіб зробити це.”
