Турнірний оператор ESL оприлюднив стартові поєдинки першої стадії IEM Cologne Major 2026, яка візьме свій початок 2 червня. Саме з цього етапу команди розпочнуть боротьбу за вихід до наступних раундів престижного чемпіонату.
Формат турніру частково залишиться незмінним. На перших двох стадіях команди гратимуть матчі на виліт та за вихід у форматі best-of-3, тоді як решта зустрічей проходитимуть у best-of-1. Натомість третій етап повністю складатиметься із серій до трьох перемог.
У стартовій стадії зіграють представники різних регіонів світу, а серед головних фаворитів цього етапу виділяються GamerLegion, B8 та BB — усі три колективи входять до топ-20 світового рейтингу.
GamerLegion стартує матчем проти NRG, яка отримала дев’ятий номер посіву. Українська команда B8 зустрінеться з TYLOO, а BetBoom Team поміряється силами з Gaimin Gladiators.
Окрему увагу привертає протистояння BIG та Team Liquid, яке вже називають одним із центральних матчів стартового раунду. Також свої перші зустрічі проведуть австралійські колективи FlyQuest і THUNDER dOWNUNDER — їм протистоятимуть MIBR та SINNERS Esports відповідно.
Організатори зазначили, що точний час початку матчів і фінальний порядок зустрічей ще можуть змінитися — остаточний розклад буде підтверджений пізніше.
Попередній час матчів:
- GamerLegion — NRG — 13:30
- B8 — TYLOO — 13:30
- HEROIC — Sharks Esports — 13:30
- BetBoom Team — Gaimin Gladiators — 13:30
- BIG — Team Liquid — 13:30
- M80 — Lynn Vision Gaming — 13:30
- MIBR — THUNDER dOWNUNDER — 13:30
- SINNERS Esports — FlyQuest — 13:30
