Протягом 2025–2026 років NAVI перебували у вкрай невдалому для себе протистоянні з Vitality, так і не зумівши виграти жодної карти з моменту IEM Cologne 2024. Ба більше, навіть у 2026-му, попри кілька очних серій формату BO3 і BO5, український клуб не знаходив способу переломити цю тенденцію.
Ситуація змінилася у чвертьфіналі IEM Atlanta 2026, де NAVI нарешті змогли перервати серію невдач. Команда під керівництвом Алексі «Aleksib» Віролайнена невдало розпочала матч на Dust2, однак зуміла швидко перебудуватися. Далі вони взяли складний Anubis, а вирішальну крапку поставили на Inferno, де продемонстрували впевнену та домінантну гру.
Одразу після перемоги над Vitality головний тренер Natus Vincere Андрій «B1ad3» Городенський поспілкувався з HLTV. У розмові він підсумував серію, а також поділився баченням підготовки команди напередодні IEM Cologne Major.
B1ad3 про прорив проти Vitality
Після перемоги над Vitality у чвертьфіналі IEM Atlanta тренер NAVI Андрій «B1ad3» Городенський визнав, що ця серія стала для команди важливою психологічною межею. За його словами, попередні поразки від цього суперника часто були наслідком схожих помилок і втрати впевненості у вирішальні моменти. Тепер же NAVI, як він зазначив, зробили крок уперед у вмінні доводити матчі до кінця без зайвих сумнівів.
Коментуючи думку, що головною проблемою NAVI у протистояннях із Vitality є вони самі, B1ad3 частково погодився. Він підкреслив, що команда багато вчиться саме через серії проти цього суперника, поступово адаптуючись і виправляючи свої недоліки. Водночас тренер звернув увагу і на контекст: на його думку, форма Vitality не завжди була стабільною, зокрема через різний рівень підготовки між турнірами.
Окремо він згадав, що NAVI вже грали з Vitality у щільних матчах, де рахунок був мінімальним, і це доводить конкурентність протистояння незалежно від зовнішніх факторів. B1ad3 наголосив, що неможливо «обрати ідеальний момент» для гри з піковою версією суперника, тому важливо просто використовувати власні можливості та підготовку.
Говорячи про маппул, тренер відзначив, що Inferno стало ключовою картою серії, адже суперник мав менше актуальної практики на ній. На його думку, це зіграло роль у домінантному виступі NAVI. Також він припустив, що деякі рішення Vitality у драфті, зокрема щодо відмови від певних карт, могли вплинути на загальний перебіг протистояння.
NAVI перед мейджором: плановий буткемп і адаптація після США
В обговоренні підготовки до майбутнього мейджору тренер Natus Vincere наголосив, що команда не залишає організаційні питання на останній момент. За його словами, планування стартує заздалегідь — зазвичай ще за кілька місяців до турніру, коли узгоджується розклад, логістика та формат підготовки.
NAVI вже визначилися зі своїм графіком: перед IEM Cologne Major 2026 команда проведе буткемп, а також прибуде на місце проведення за кілька днів до старту, щоб спокійно адаптуватися до умов гри та обладнання. Організатори ESL, за словами B1ad3, зазвичай можуть сприяти подібній підготовці для учасників, якщо є така потреба.
Окремо варто зазначити, що завдяки сильним результатам NAVI стартують одразу з третьої стадії турніру, а їхній перший матч запланований на 11 червня. Це дає команді більше часу на відновлення та підготовку, зокрема після насиченого графіка в США, де відбулися два останні івенти.
Підготовка також виглядає комфортнішою з точки зору логістики: буткемп у Німеччині дозволяє швидше повернутися до звичного ритму, мінімізувати наслідки перельотів і джетлагу, а також плавно перейти з «міні-відпустки» до інтенсивної роботи перед головним турніром сезону.
