Через шість місяців після того, як Riot Games об’єднала LCS, CBLOL та LLA в LTA, у спільноті League of Legends продовжують висловлювати невдоволення щодо ребрендингу, особливо в рамках Північної конференції. Від соціальних мереж до відео на YouTube та дискусій на Reddit, фанати вважають цю зміну вбивством багаторічного бренду. Проте Riot стверджує, що відчуття незручності в результаті таких змін є цілком природним.
На половині шляху 2025 року, давні фанати з Північної Америки висловили відчуття, що вони втратили зв’язок із лігою свого регіону. Проте Riot заперечує, що ребрендинг є невдалим.
“Чесно кажучи, ми не намагаємось сперечатися про те, чи вдалося ребрендинг чи ні — почуття фанатів є цілком обґрунтованими,” — сказав Антунес. Однак розчарування фанатів має глибше коріння, адже багато хто ставить під сумнів, чи дійсно нова структура відповідає їхнім потребам, чи просто ускладнює ситуацію ще більше.
Це лише частина більшої дискусії, яку ведуть спільноти Америки щодо того, чи слід почекати результатів змін у рідних лігах, чи вимагати нових змін, поки не стало надто пізно.
LTA vs LCS: Проблема найменування
Для багатьох у галузі, навіть через сім місяців, термін LTA так і не став зрозумілим. Багаторазові обговорення онлайн вказують на змішане сприйняття не лише назви, а й того, що вона взагалі представляє. Найбільш поширеним аргументом є те, що абревіатура не має миттєвого визнання, і багато фанатів продовжують називати Північ LTA «LCS» через звичку чи для ясності.
Це непорозуміння має реальні наслідки не лише для фанатів, а й для медіа, що висвітлюють лігу. Зниження пошукової активності, зменшення залученості в соціальних мережах та навіть внутрішні джерела повідомляють, що їм доводилось неодноразово пояснювати, що таке LTA, навіть людям, які працюють в еспорті.
«Я не можу представити контент про LTA, тому що навіть мої керівники не знають, що таке LTA, хоча вони працюють в еспорті вже кілька років», — написав журналіст Карвер Фішер у соціальних мережах. Він відобразив думку інших професіоналів галузі, які висловлювали подібні побоювання, коли LTA було вперше оголошено.
Хоча Антунес визнав реакцію спільноти, він закликав не зводити обговорення успіху чи невдачі ребрендингу лише до його назви.
«Обговорення часто зосереджується тільки на зміні назви, хоча насправді тут відбувається набагато більше», — пояснив він.
Згідно з Riot, LTA був замислений для модернізації формату змагань, акценту на місцевих суперництвах та надання фанатам більш стабільних та емоційно насичених сюжетів — тих, які розвиваються щотижня, а не лише напередодні глобальних турнірів. Хоча Riot визнає, що ще не “знаходить” формулу, Антунес наполягав на тому, що команда модифікує розклад, формат та вводить нові функції для фанатів.
«В кінцевому підсумку, нічого не є остаточним. Ми вчимося, адаптуємося, і ми прагнемо створити щось, що фанати дійсно полюблять», — підсумував він.
LTA могло бути іншим
Антунес детально пояснив цю концепцію, розкриваючи, що розглядались інші структури, зокрема «велику, об’єднану лігу» з меншою кількістю команд, або повноцінно регіональний формат. Рішення зберегти двоконференційну модель, за його словами, ґрунтувалося на бажанні зберегти місцеві фанатські зв’язки та лояльність до старих команд.
Вибір збереження місцевої лояльності при розвитку міжрегіональних суперництв відображає довгострокове бачення Riot для Америки, але реалізація виявилася складною. Координація двох окремих конференцій принесла логістичні труднощі, які Антунес визнав, включаючи необхідність знайти баланс між значущими місцевими змаганнями та амбіцією створити захоплюючі історії між регіонами.
Водночас фанати зазначили, що система ще не забезпечила тієї ясності чи емоційних ставок, на які вони сподівалися. Хоча місцеві поєдинки зберіглися, загальна структура виглядає заплутаною, і деякі фанати все ще не впевнені, коли і як Північ і Південь можуть суттєво перетнутися, особливо поза межами плей-оф чи міжнародних відборів.
«Нічого не є остаточним», — говорить Антунес. «Ми вчимося, адаптуємося і прагнемо створити щось, що фанати справді полюблять». Проте, поки LTA завершує свій другий спліт, ліга перебуває на роздоріжжі: продовжити вдосконалення гібридного формату чи розглянути більше змін.
Питання переглядів
Фанати ліги часто використовують перегляди як найочевидніший показник того, чи конкуренція процвітає чи занепадає. Riot, зі свого боку, стверджує, що оцінює більше, ніж просто сирі цифри.
Антунес пояснив, що опитування, думки фанатів та тенденції залучення, а також моніторинг того, як часто фанати повертаються, як вони взаємодіють з контентом і які формати викликають найбільший інтерес, є частиною того, як Riot оцінює лігу.
«Ми знали, що початкові результати можуть бути повільнішими — потрібно трохи часу, щоб люди звикли до чогось нового», — зазначив Антунес, відповідаючи на запитання, чи співпали їхні прогнози щодо нових показників з фактичними цифрами. Проте Riot залишаються «реалістами», і Антунес визнав, що деякі фанати могли загубитися в процесі переходу до LTA Північ і Південь.
«І повернення їх — а також залучення нових фанатів — вимагатиме подальших зусиль», — зауважив він.
Антунес має на увазі активізацію зв’язків Riot з фанатами через партнерів, творців контенту та платформи, що LTA вже розробляє в переддень нових сплітів.
Регіональні ідентичності Північної та Південної Америки
Варто зазначити, що падіння переглядів, схоже, є проблемою лише для конференції LTA Півночі. У LTA Південь середня кількість переглядів у 2025 році перевищила показники 2024 року CBLOL, згідно з даними EsportsChart. Регіон не досяг нових вершин, але рух уперед відчувається. Це може бути наслідком більшої емоційної прив’язаності фанатів до команд і гравців, ніж це було в минулих лігах.
Обговорюючи відносну силу переглядів LTA Південь, Антунес підтвердив, що покращення також спостерігаються в Півночі, особливо під час плей-оф другого спліту, що показало збільшення задоволеності фанатів та участі в крос-стрімінгу. Він зазначив, як нові функції, такі як розширення для Twitch та інтеграція творців, є частиною стратегії Riot для повторного залучення глядачів.
«Фанати в різних регіонах взаємодіють з еспортом по-своєму», — сказав Антунес, відзначаючи, що ранні етапи ребрендингу могли «перегнути палицю», акцентуючи на суперництвах між Америками. Тож зворотний зв’язок з першого спліту спонукав Riot зосередитись на більш звичних матчах у другому спліті, які отримали кращий відгук від фанатів.
Riot вважає, що модель LTA може бути успішною, адже організація вчиться на минулих помилках і прагне довгострокового поліпшення своєї екосистеми еспорту для розвитку на багато років уперед. Однак багато фанатів залишаються обережними або скептичними. Деякі вважають, що зміни відбулися занадто швидко, з недостатньою увагою до ідентичності кожного регіону, в той час як інші хочуть доказів, а не обіцянок, що ліга повернеться на колишні відмітки.
Чи зможе Riot створити продукт, який справді сподобається фанатам в Америці, або ж ребрендинг залишиться джерелом невдоволення, залежатиме від подальших кроків і чи дадуть фанати час Riot довести, що зміни справді позитивні.
